به مناسبت روز ملی حفاظت از یوزپلنگ ایرانی، جشنواره ی «کودک و یوزپلنگ» با همکاری اداره حفاظت محیط زیست و مرکز فرهنگی هنری شماره یک کانون پرورش فکری دامغان در پارک ملت این شهر برگزار شد. به گزارش روز چهارشنبه روابط عمومی اداره کل کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان استان سمنان، جشنواره ی کودک و یوزپلنگ، برای دومین سال پیاپی به مناسبت نهم شهریور، روز ملی حفاظت از یوزپلنگ ایرانی، با مشارکت جمعیت اتحاد سبز استان سمنان، اداره حفاظت محیط زیست، انجمن یوزپلنگ ایرانی و مرکز فرهنگی هنری شماره یک کانون دامغان با برنامه های شاد و متنوع برگزار شد.
مریم صرفی، مربی مسوول مرکز دامغان، هدف از برگزاری این جشنواره را آشنایی اعضا با زندگی جانوران، دوستی با طبیعت، پی بردن به عظمت و شگفتی های آفرینش عنوان کرد و افزود: در این جشنواره فعالیت هایی نظیر افتتاح نمایشگاه آثار اعضا، خوش آمدگویی اعضای کانونی به مسوولین با گویش محلی، سخنرانی معاونت اداره محیط زیست، برگزاری ایستگاه نقاشی، چهره پردازی، اجرای تئاتر، سرود و پخش فیلم اجرا شد و کودکان دامغانی برای یوز ایرانی، نامه نوشتند و عکس آن را کشیدند.
در پایان برنامه، رییس اداره حفاظت محیط زیست از مربیان کانون پرورش فکری، با اهدای لوحی قدردانی کرد و به تمامی اعضای شرکت کننده در مراسم نیز هدیه ای به رسم یادبود داده شد.
به گفته ی مربی مسوول مرکز دامغان، روز نهم شهریور با ابتکار انجمن یوزپلنگ ایرانی در سال ۱۳۸۶ به روز ملی یوزپلنگ ایرانی نام گرفته است و علّت نامگذاری این روز به اتفاقی که در نهم شهریورماه سال ۱۳۷۳ در شهر بافق روی داده است، باز می گردد که در آن یک یوزپلنگ ماده به همراه سه توله اش برای نوشیدن آب به سوی نخلستان های اطراف آن شهر آمد، اما در میان تعدادی از مردم محلی ناآگاه، محاصره شد.
در آن واقعه یوزپلنگ مادر پس از مدتی مقاومت در برابر حملات و ضربات مردم که توسط سنگ و چوب به آن وارد شد فرار کرد، اما سه توله اش گرفتار شدند. ماموران با اطلاع از این ماجرا و حضور در محل، با لاشه ی بی جان یکی از توله ها مواجه شدند، اما دو توله دیگر که با وجود جراحات شدید همچنان زنده بودند، به یزد منتقل شدند.
شدت ضربات وارده بر سر یکی از توله ها باعث مرگش در میانه راه شد. توله سوم در یزد توسط دامپزشک مداوا و برای نجات از مرگ به تهران منتقل شد.
طبق گزارش محیط بانان بافق، ماده یوز هر روز به نزدیکی شهر و نخلستان می آمد تا توله هایش را جستجو کند. اما بعد از یک هفته جستجوی ناکام، دیگر در محیط دیده نشد. توله بازمانده، ماریتا نام گرفت و بعد از مدتی بهبود یافت. تا دی ۱۳۸۲ در پارک پردیسان تهران باقی ماند و در همانجا پس از نه سال از بین رفت.