مهمترین آلایندههایی که از طریق فعالیتهای انسانی تولید میشوند، شامل این موارد میشود:
مونوکسید کربن - گازی بیبو و بیرنگ و سمی که بر اثر احتراق ناقص ایجاد میشود.
اکسیدهای گوگرد به ویژه
دیاکسید گوگرد -
ذغال سنگ و سوختهای نفتی مقداری
گوگرد نیز در خود دارند و سوختن آنها دیاکسید گوگرد تولید میکند.
اکسیدهای نیتروژن به ویژه
دی اکسید نیتروژن - که بر اثر احتراق در دماهای بالا تولید میشوند. دیاکسید نیتروژن بویی تند و زننده دارد و رنگ قهوه ای که بر فراز آسمان شهرهای بزرگ دیده میشوند ناشی از این گاز است. ذغال سنگ و سوختهای نفتی مقداری گوگرد نیز در خود دارند و سوختن آنها دیاکسید گوگرد تولید میکند.
ترکیبات آلی فرار - این ترکیبات به دو دسته
متان و غیرمتانها تقسیم میشوند. متان گاز اصلی تشکیلدهنده
گاز طبیعی است و اثر گلخانهای بسیار نیرومندی دارد. بقیه ترکیبات آلی فرار هم اثرات گلخانهای قابل توجهی دارند. ترکیبات فرار آروماتیک مثل
بنزن و
تولوئن اثر سرطانزایی داشته و در معرض آنها قرار گرفتن به طور مستمر میتواند منجر به
سرطان خون شود.
ذرات معلق به تمامی اجزاء ریز مایع یا جامدی (به جز آب خالص) گفته میشود که در
جو زمین پراکنده هستند و اندازه میکروسکوپی یا زیرمیکروسکوپی اما بزرگتر از ابعاد مولکولی دارند. ذرات کوچکتر بسیار خطرناکتر هستند چراکه به
ریهها نفوذ کرده و برخی از آنها حتی وارد جریان خون میشوند و باعث بیماریهای تنفسی و قلبی مختلف میشوند. این ذرات همچنین بر روی خاک و آب نشسته و آلودگی منابع آبی و خاک را موجب میشوند.
کلروفلوئوروکربنها - گازی که عامل اصلی تخریب
لایه ازن است و استفاده از ترکیباتی که باعث آزادسازی آن میشود امروزه ممنوع شدهاست.
فلزات سمی مثل
سرب و
جیوه
ازون تروپوسفری
آلودگیهای رادیواکتیو
آمونیاک که بیشتر بر اثر استفاده از کودهای شیمیایی در بخش کشاورزی ایجاد میشود.